做谷歌SEO的人大概都听过Matt Cutts的那句话：如果权威网站链接了你，说明你肯定有点东西，谷歌就会把你推到前面去。
这话放在今天依然成立。外链就像是别的网站给你的网站投的信任票。票越多，来源越靠谱，谷歌就越觉得你这网站值得推荐。
但问题来了：是不是随便什么外链都要？是不是数量越多越好？
我见过太多人为了堆外链，花钱买了一堆垃圾链接回来，结果排名没上去，反而被谷歌算法按在地上摩擦。今天就聊聊，什么样的外链才是真正有用的，怎么判断一条外链是神助攻还是猪队友。
外链到底在干什么活
简单说，外链干三件事。
第一是传递权重。一个高权重的网站链接到你，就像大V转发了你的微博，你瞬间也有了点存在感。谷歌衡量网站实力有个叫域名权重的指标，影响它的因素包括域名年龄、内容原创性、流量，还有最重要的——链接关系。
第二是帮你排关键词。谷歌抓取网页靠的是蜘蛛程序，蜘蛛顺着链接爬才能发现你的新页面。更重要的是，外链被谷歌视为一种认可。别人愿意链接你，说明你的内容有价值，这种认可会直接反映在关键词排名上。
第三是直接带流量。这个最实在，外链放在那儿，有人点就有人来。流量大的网站给你一条链接，比你发十篇没人看的文章都管用。
锚文本里的门道
外链不光看来自哪里，还得看点进去的那几个字是什么。
锚文本就是那段可以点击的文字。它的作用是把当前文字和你的网页建立起关联。越相关的锚文本，对排名帮助越大。
锚文本有好几种类型：
品牌锚文本就是直接写你的品牌名。这种最安全，越多越能让谷歌认可你的品牌影响力。
裸锚文本就是直接把网址贴出来，比如www.nizhan.com。这种放在段落末尾或者跟内容自然结合的地方，显得特别自然。
完全匹配关键词锚文本，比如你做"谷歌SEO"这个关键词，外链文字就写"谷歌SEO"。这种对排名帮助最大，但不能多用，谷歌的企鹅算法专门盯着这个，用多了就是作弊。
普通锚文本像"点击这里""了解更多"，属于呼吁行动型的，占比10%左右就挺正常。
相关变体锚文本，比如"搜索引擎优化"对应"SEO"，语义相关但不完全一样。
图片外链就是把链接藏在图片里，靠alt标签发挥作用。
健康的锚文本分布大概是这样：品牌锚文本45%左右，裸锚文本30%，完全匹配关键词控制在5%以内，普通锚文本10%，相关变体10%。这个比例不是死的，但偏离太多就容易出事。
dofollow和nofollow的区别更简单。dofollow的链接能传递权重，对排名有影响。nofollow是加了标签的，告诉搜索引擎别把这个链接算成投票。博客评论、新闻稿、付费广告一般都带nofollow。2007年之前博客评论区垃圾链接满天飞，谷歌、雅虎、微软联手推出了nofollow标签，就是为了治这个乱象。
五个维度判断一条外链值不值
第一条，相关性。
服装网站就该找服装相关的网站做链接，或者上下游也行，比如时尚、生活、鞋类。要是出现在机械网站上，那就完全跑偏了。搜索引擎会评估页面和链接的整体关联性，高相关性的外链不光帮你排名，还能带来精准流量。
第二条，流量。
流量大的网站跟流量小的网站，带来的访客完全不是一个量级。用SEMrush、Ahrefs或者SEO Quake工具能查到网站流量数据。谷歌站长工具里也能看到是哪些外链给你带来了流量。
第三条，权重。
高权重外链主要体现在三个方面：来源域的权重、链接页面的权重、链接所在位置的权重。老域名一般权重更高。
以前大家看谷歌工具栏的PageRank，从0到10，越高越牛。2013年之后这个工具没了，现在常用的是MOZ公司提出的DA（域名权重）和PA（页面权重）。DA反映整个网站的实力，PA反映某个具体页面的价值。
用Website SEO Checker或者装个MozBar插件都能查到这些数据。
链接位置也很讲究。在页面主要内容区域的外链，比在底部、侧边栏或者页脚里的链接权重高得多。Ahrefs里看外链，在内容区域的会标记为"CONTENT"。
第四条，导出链接数量。
一个页面上的导出链接会把权重分出去。假如一个页面权重100分，上面有5个链接，每个分20分；要是有100个链接，每个只能分到1分。导出链接太多的页面，给你的那点权重可以忽略不计。
经验值是把导出链接少于10个的页面算优质来源。Ahrefs里有个"Ext."字段显示的就是导出链接数量，看到几十上百的，这种链接最好直接放弃。
遇到大量导出链接的垃圾网站给你做了外链，不但没帮助，还可能连累你。这种情况需要去谷歌站长工具的拒接链接页面提交处理：https://www.google.com/webmasters/tools/disavow-links-main
第五条，垃圾得分。
SS（Spam Score）垃圾得分是谷歌对网站的惩罚积累。选外链来源，SS值最好控制在1%以下。有个网址可以查这个分：https://websiteseochecker.com/spam-score-checker/
总结一下，高质量外链就是：来源网站跟你相关、流量高、权威可信、导出链接少、垃圾得分低于1%。还得加上一条，稳定性要好。有些网站外链数量突然掉下来，流量也会跟着崩，用Ahrefs能查到外链的变化趋势。
整站外链怎么分布才自然
外链不能全怼在首页上。谷歌看一个网站的外链，首页链接最多是正常的，大概占20%到60%。其他重点页面加起来别超过20%，就算你觉得某个内页特别重要，它占的外链比例也不能超过总外链的两成。
这个比例是自然形成的。正常情况下，别人链接你，大多会链向首页，因为你首页知名度最高。要是所有外链都指向某个内页，反而显得假。
做外链这事，质量比数量重要，分布比堆砌重要，自然比刻意重要。现在还在用十年前那套群发软件、买链接堆数量的玩法，基本都是在给自己埋雷。
谷歌的算法一直在进化，但底层逻辑没变：你网站好不好，别人说了算。只不过这个"别人"，得是真的有分量的网站。